Elye Wahi et Claude Puel pour plus de six mois à l'OGC Nice ?

Il y a des retours qui marquent les esprits autant que les statistiques. Ce samedi, sur la pelouse du stade Raymond-Kopa, le Gym a enfin retrouvé le chemin du succès (2-0) face à Angers SCO. Si cette victoire met un terme à une disette de six matchs sans succès en Ligue 1, elle porte surtout le sceau indélébile d'un homme : Elye Wahi.

Eloigné des terrains depuis le 15 février dernier, date d'une entorse à la cheville contractée face à l'Olympique Lyonnais, le joueur prêté par Francfort n'a eu besoin que de quelques minutes pour redevenir l'atout maître de Claude Puel. Une entrée en jeu décisive qui a fluidifié un bloc niçois jusque-là bien terne. D'abord passeur pour Melvin Bard (65e), il a conclu son récital par un lob clinique à plus de 30 mètres dans le temps additionnel, profitant de la montée d'Hervé Koffi.

Ce retour fracassant intervient à point nommé pour une formation niçoise qui cherchait désespérément un second souffle. Interrogé en conférence de presse d’après-match, Claude Puel n'a pas caché son admiration pour son attaquant, tout en soulignant l'importance de cette performance : « Ça lui permet d’avoir des objectifs d’ici la fin de saison, pour peut‑être une Coupe du monde… ou avec nous la saison prochaine, sait‑on jamais », a t'il glissé devant les médias.

Une déclaration qui ne manque pas de piquant. Alors que le natif de Castres est lié à l'OGC Nice par un contrat de mission temporaire courant jusqu'en juin 2026, cette projection sur l'exercice suivant ressemble à s'y méprendre à un appel du pied ou à un message codé à l'attention de sa direction.

Si le technicien, arrivé en décembre pour remplacer Franck Haise, assure officiellement être en mission de maintien, une série de bon résultats d'ici la fin de saison pourrait pousser les diverses parties à s'asseoir autour de la table des négociations pour une prolongation de l'aventure. Si on en croit les récents bruits de couloir, ce n'est clairement pas à exclure, d'autant plus que Claude Puel est très apprécié du vestiaire niçois.

Quoi qu'il en soit, avec Wahi à ce niveau de confiance, le Gym s'offre une fin de saison palpitante. Si rien n'est jamais anodin avec Puel, une chose est certaine : le coup de génie de l'ex Marseillais et Lensois en terre angevin a offert une sacrée bouffée d'oxygène aux Aiglons.